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mardi 15 septembre 2015

ISLANDE - INTRODUCTION


Des vidéos sont insérées dans le texte.  Veuillez cliquer sur l'image pour démarrer la vidéo.

L'Islande...  Il y a moins d'un an, rien ne laissait présager que nous partirions en direction de ce pays.  Destination totalement inconnue pour nous, l'intérêt s'est pointé lorsque j'ai découvert qu'une compagnie aérienne, en l'occurrence WOW Air, offrait des billets à rabais à partir de Boston, ville des Etats-Unis.

J'ai effectué quelques recherches sur le net afin d'en connaître davantage sur l'Islande.  Je suis littéralement tombée en amour avec ce pays dès que j'ai regardé les photos et vidéos.

L'Islande a tout pour séduire ses visiteurs:  terre de feu et de glace, elle offre une multitude de cascades, glaciers, volcans, pseudo-cratères, geysers, grottes, plages, océan, eaux thermales, etc. 

Pour les amateurs de plein-air, on y retrouve plusieurs parcs nationaux et sentiers de randonnée.  La nature y est très généreuse et les possibilités d'activités sont à l'infini.

Nous avons donc procédé rapidement à l'achat des billets d'avion directement sur le site internet de la compagnie aérienne WOW Air.   Notre projet devenait réalité. 

Nous avons décidé d'effectuer le voyage en septembre, étant donné que c'est la basse saison et que les prix sont beaucoup plus abordables en cette période de l'année.

En ce qui concerne l'hébergement, plusieurs options s'offraient à nous:  camping, ferme, gîte, hôtel, etc.  Cependant, nous avons opté pour la location d'un camping-car parce que nous désirions nous déplacer sur l'île sans les contraintes d'un horaire à respecter.

Comme nous étions trois personnes dans cette aventure, mon conjoint Alain, notre plus jeune fille Mélanie ainsi que moi-même, notre choix s'est arrêté sur un camping-car avec toit élevé (VW Transporter).   

Nous avons procédé à la location du camping-car, six mois avant notre départ,  chez Snail Motorhome Rental, une entreprise familiale qui offre un service hors-pair. Le transport entre l'aéroport et leur centre de location, est également inclus dans le contrat de location ainsi qu'un repas et une nuitée à l'arrivée ou au départ.

Le camping-car est équipé d'une cuisinière à gaz et d'un évier, accessoires de cuisine, assiettes, glacière, ustensiles, draps, édredons, sacs de couchage, oreillers, rideaux, Radio / CD / MP3 / USB, prise 230V pour recharger les appareils électroniques et chauffage autonome.

Le choix des vêtements que nous allions porter a été plus difficile.  Étant habitués à voyager dans le Sud, disons que le contenu de notre valise était quelque peu différent du profil habituel.  Étant donné les différences climatiques d'une région à une autre, nous avons apporté, entre autres, des vêtements d'hiver (manteau, pantalon, tuque et gants), imperméable, bottes de pluie, chaussures de randonnée.

Nous avons appliqué la méthode de la "pelure d'oignon", en apportant leggings, gilets, veste polar ainsi que veste et pantalon coupe-vent que nous pourrions enlever au besoin, sans oublier le maillot de bain car nous avions l'intention de nous baigner dans les eaux thermales.

La planification de notre itinéraire a été l'élément clé de la réussite de notre voyage.  L'Islande possédant de nombreux attraits touristiques, nous avions établi, avant le départ, la liste de toutes les attractions qui nous intéressaient.

Nous avons donc localisé sur Google Map chacune de ces attractions et établi et imprimé l'itinéraire correspondant.  Ainsi, nous connaissions déjà le temps prévu pour chaque activité ainsi que la distance et le temps de déplacement entre chaque activité.

Nous avons tenté de réserver une chambre d'hôtel, dans la région de Boston, avec possibilité de stationnement pour une période de 15 jours.  Il n'y avait qu'un seul hôtel qui offrait un prix très compétitif, soit le Holiday Inn Express Saugus, mais comme il n'y avait aucune disponibilité et que le prix était très élevé pour le choix d'un autre hôtel et que le prix était également très élevé pour le stationnement directement à l'aéroport, nous avons convenu de nous rendre à proximité de Boston et de prendre l'autobus pour nous rendre ensuite à l'aéroport.

Notre voyage a débuté le 30 août 2015.  Nous nous sommes donc dirigés en voiture vers la ville de Salem, au New-Hampshire, plus précisément au Salem Transportation Center situé à la sortie 2 de l'autoroute 93.  Il y a 476 espaces de stationnements et ils sont tous gratuits.

Nous avons acheté nos billets d'autobus directement dans le terminal au coût de 24 $US aller-retour par personne et avons entrepris le trajet de 45 minutes en autobus vers l'aéroport international Logan de Boston.

L'enregistrement auprès de la compagnie aérienne a été très rapide.  Le vol en direction de Keflavik, d'une durée approximative de 5 heures, s'est très bien déroulé.  Il est à noter qu'aucun service de divertissement n'est offert à bord et que les breuvages ainsi que la nourriture sont au frais du passager. 

Pour vous donner un exemple, le prix d'un sandwich est de 1700 ISL, soit un peu plus de 17 $ CAD.  Donc, si le prix ne vous convient pas, prévoyez manger avant votre départ ou apportez des grignotines.

Pour continuer l'aventure, cliquez sur le lien suivant:  JOUR 1

ISLANDE - JOUR 1


Si vous n'avez pas lu l'introduction, cliquez sur le lien suivant:  INTRO

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Dès notre arrivée à l'aéroport de Keflavik, aux alentours de 4h15 du matin, nous avons été accueillis par une représentante de la compagnie Snail qui nous a amenés directement au centre de location. 

Le centre de location est composé du bureau de la compagnie, de quelques chambres, deux salles de bain ainsi qu'une cuisine commune avec toutes les commodités.  Comme il était encore très tôt, une chambre nous a été attribuée et nous avons pu ainsi nous reposer jusqu'à 8 heures, heure convenue pour prendre possession du véhicule de location.

Nous avons pris le petit déjeuner sur place, gracieuseté de la maison, et après signature du contrat, paiement de la location et vérification du véhicule, nous avons entrepris cette belle aventure.

Je vous présente la distance parcourue par jour ainsi que le temps total prévu pour les déplacements et les activités.  De plus, je vous informe sur le coût, la durée et la localisation de chaque activité.

Ces données sont à titre indicatif et vous comprendrez qu'elles peuvent différer d'un voyageur à l'autre car il faut prendre en considération tous les éléments suivants:  climat, état de la chaussée, les hasards de la route, l'intérêt pour l'activité ainsi que les aptitudes physiques.

La majorité des attraits touristiques sont très accessibles.  Par contre, certaines nécessitent une bonne condition physique.  A chacun son rythme.

Distance à parcourir:  198 km
Temps prévu sur la route:  03h00
Temps prévu pour les activités:  05h00

Nous avons pris la route en direction de notre première activité en nous fiant à l'itinéraire proposé par Google Map.  Nous sommes arrivés à destination sans anicroche.  Les attraits touristiques sont d'ailleurs très bien identifiés.

 1.  Parc national de Þingvellir

Coordonnées:  64° 15′ 29″ N 21° 07′ 30″ W
Durée de l'activité:  01h30
Coût:  Gratuit

Ce site, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco, est parcouru de plusieurs failles, dont la plus connue est celle de l'Almannagjá.

Plusieurs sentiers de randonnée sont accessibles.  Je vous invite à monter jusqu'au sommet de la faille d'Almannagjá afin  d'avoir une vue panoramique da la vallée et du lac Þingvallavatn qui est le plus grand lac d'Islande.

De cet endroit, vous pourrez également apercevoir une vieille église avec son cimetière ainsi qu'une vieille ferme.  A proximité, des gens lancent encore des pièces de monnaie dans l'eau limpide de la faille de Peningagjá.  Des sentiers vous mèneront vers ces endroits.

La rivière Öxará est la principale rivière de ce parc.  Lorsqu'elle entre dans la faille d'Almannagjá, elle forme une cascade dont le nom est Öxarárfoss. Elle est accessible par un court sentier.  Elle vaut également le détour.  L'eau de la rivière est très limpide.


2.  Cascade Bruarfoss

Coordonnées:  64° 15′ 48.372″ N 20° 30′ 34.308″ W
Durée de l'activité:  00h45
Coût:  Gratuit

Sans équivoque, c'est notre coup de coeur!  Cependant, elle demeure difficile à localiser.  J'ai dû effectuer plusieurs recherches afin d'obtenir sa localisation.  Pour le moment, elle n'est pas très fréquentée.  Cependant, je crois que cela va changer dans les années à venir!

Il y a un petit stationnement près du sentier qui mène à cette cascade.  Lorsque nous y sommes allés, le  sentier était en excellent état.  Cependant, lorsqu'il pleut, des bottes sont nécessaires car le sentier devient très boueux.

Dès notre arrivée, cette cascade nous éblouit de par sa forme et son incroyable couleur d'un bleu turquoise.  Elle demeurera à tout jamais gravée dans notre mémoire.


3.  Site géothermique de Geysir

Coordonnées:  64°18′39″N 20°18′14″W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

Ce site est l'hôte de plusieurs phénomènes géothermiques tels que geysers, sources chaudes, fumerolles, solfarates, etc.  Dès que l'on s'approche du site, la forte odeur du soufre s'infiltre dans nos narines.

Strokkur est sans contredit le geyser le plus spectaculaire.  Sa fréquence d'éruption est à toutes les 8 à 10 minutes.  Une bulle bleue se forme d'abord à la surface de la terre et par la suite, une colonne d'eau s'échappe en direction du ciel.

Lorsque j'a assisté à la première éruption, j'étais vraiment à proximité du geyser.  Disons que l''effet de surprise est immédiat.  Quelle force de la nature!


4.  Cascade Gullfoss

Coordonnées:  64° 19′ 34″ N 20° 07′ 16″ W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

La visite de cette cascade est souvent proposée dans les circuits offerts à partir de Reykjavik.  Pour cette raison, il y a un fort achalandage.  Cependant, sa popularité est méritée car elle est vraiment impressionnante.  Elle est composée de deux chutes qui plongent dans les gorges d'un superbe canyon.

Il y a deux passerelles, une qui longe la chute et une autre située plus en hauteur.  Des promontoires sont également installés afin d'avoir une vue panoramique du site.

Il est conseillé de porter un imperméable si vous désirez vous rendre près des berges car les embruns portés par le vent pourraient mouiller vos vêtements.


5.  Cascade Faxafoss

Coordonnées:  64.2256°N 20.3381° W
Durée de l'activité:  00h15
Coût:  Gratuit

Une autre belle cascade qui est facilement accessible car elle est en bordure de la route.  Elle se trouve à proximité d'un terrain de camping.  Un bel endroit pour se détendre et faire un pique-nique. Tout près du stationnement, il y a un petit sentier qui mène au pied de la chute.


6.  Cratère volcanique Kerið

Coordonnées:  64° 02′ 24″ N 20° 53′ 17″ W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  350 ISL (environ 3,68 $ CAD)

Ce cratère a été formé il y a quelques milliers d'années.  Il est cependant très bien préservé.  Au sommet de ce cratère, il y a un sentier qui permet d'en faire le tour.  Une belle vue panoramique de la région nous est offerte lorsque nous sommes au sommet.

Les parois de ce cratère sont formées de roches volcaniques de couleur rouge.  Au fond du cratère, il y a un superbe lac de couleur émeraude.  D'ailleurs, à proximité de l'entrée, il y a un sentier qui permet de descendre près du lac.


Après la visite du cratère Kerid, nous devions nous rendre directement au supermarché Bonus situé à Hveragerdi.  Étant donné que nous savions que ce commerce serait fermé à notre arrivée, l'heure de fermeture étant 18h30 en début de semaine, nous sommes plutôt allés au supermarché Kronan à Sellfoss, qui est la municipalité voisine.

Notre première expérience dans un supermarché islandais fut vraiment plaisante. Je vais d'ailleurs consacrer quelques sections à la fin de ce présent résumé qui vous donneront de précieuses informations sur les supermarchés, postes à essence, etc.

Nous passerons la première nuit à Hveragerdi, à quelques mètres de la vallée de Reykjadalur, dans un stationnement situé à proximité du restaurant Dalakaffi. Nous ne serons pas les seuls d'ailleurs.  En prime, on y retrouve des toilettes publiques.

Demain matin, une longue randonnée nous attend dans une magnifique vallée...

Pour poursuivre l'aventure, cliquez sur le lien suivant:    JOUR 2

ISLANDE - JOUR 2


Pour accéder au jour précédent, cliquez sur le lien suivant:   JOUR 1

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Distance à parcourir:  272 km
Temps prévu sur la route:  04h22
Temps prévu pour les activités:  06h30

7.  Vallée de Reykjadalur (Hveragerdi)

Coordonnées:  64°01'19.8"N 21°12'40.4"W
Durée de l'activité:  03h00
Coût:  Gratuit

Dès notre réveil, nous avons pris le petit déjeuner.  Ce matin,  nous allons entreprendre une randonnée de 7 km aller-retour dans la vallée de Reykjadalur.  Nous avons l'intention d'aller nous baigner dans les eaux chaudes de la rivière.

La petite ville de Hverargerdi ainsi que la vallée de Reykjadalur se situent sur une zone géothermique.  D'ailleurs, on aperçoit des fumerolles ainsi que des marmites de boue en ébullition à plusieurs endroits.

Le début de la randonnée demande quelques efforts car la montée est constante.  Ce sera plus facile au retour!

Mais quel plaisir de découvrir une magnifique vallée peuplée de moutons.  Au creux de celle-ci, une petite rivière y a fait son chemin.  De la fumée s'y échappe à certains endroits.  D'ailleurs, dès notre arrivée à proximité de cette rivière, un panneau nous indique qu'il y a un danger car la température de l'eau est de 100°C.  La baignade attendra!

Nous poursuivons donc notre route en longeant ce cours d'eau jusqu'à ce que l'on découvre dans cette rivière plusieurs barrages qui forment des petits bassins. Nous sommes arrivés à destination. 

Imaginez juste un court moment ce qu'est la sérénité de se prélasser dans cette eau naturellement chaude , le tout dans un décor totalement enchanteur!


8.  Cascade Urridafoss

Coordonnées:  63°55′26″N 20°40′26″W
Durée de l'activité:  00h15
Coût:  Gratuit

Cet endroit est peu fréquenté.  Il s'agit d'une cascade formée dans la rivière Þjórsá.  Elle se caractérise plutôt par sa largeur ainsi que son important débit d'eau.  Il y a un petit sentier qui longe la rivière ainsi que des tables de pique-nique.


9.  Cascade Hjalparfoss

Coordonnées:  64°6′58″N 19°51′04″W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Site facile d'accès et peu fréquenté.  Un sentier y est aménagé.

Hjalparfoss est composée de deux cascades entourées de parois de lave qui se jettent dans un bassin.  Les falaises de basalte tout autour font de ce lieu un merveilleux décor pour les amateurs de photos.


10.  Vallée de Gjáin

Coordonnées:  64° 09′ 05″ N 19° 44′ 18″ W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

Deux accès mènent à cette magnifique vallée.  Nous aurions pu continuer vers la ferme Stöng, mais les indications semblaient démontrer que la route était vraiment mauvaise.

Comme nous n'avions pas un 4x4, nous avons suivi les directives que nous avions trouvées sur internet et nous avons fait un petit détour pour y accéder.

Disons que la route que nous avons empruntée n'était guère mieux!  Une route non asphaltée d'environ 3 km avec de nombreux vallons, roches et trous.  Nous sommes au milieu de nulle part et il est impossible de retourner sur nos pas.

Nous avons poursuivi notre route jusqu'à destination à pas de tortue et surtout en retenant notre souffle et en souhaitant très fort qu'il n'arrive aucun pépin.  Quel soulagement nous avons eu lorsque nous avons aperçu le stationnement. 

Dès notre arrivée, on y découvre une vallée verdoyante, une petite rivière ainsi que plusieurs cascades.  Le paradis sur terre! 

Il faut descendre au creux de cette vallée, un sentier avec passerelles y est aménagé.  Les falaises comportent de nombreuses grottes et la végétation est luxuriante.

Nous n'avions pas apporté nos bottes... La rivière est peu profonde à certains endroits.  Il est possible de traverser cette rivière et de suivre un petit sentier qui mène à une autre cascade. 

A partir de là, vous pouvez poursuivre l'aventure en empruntant un sentier qui mène au haut de cette cascade.  Après avoir longé la rivière Fossa sur une centaine de mètres, vous arriverez à une autre cascade qui s'écoule dans un petit bassin..

Pour retourner au stationnement:  le bassin se rétrécit fortement et vous pouvez traverser à gué ce petit cours d'eau.  Par les hauteurs, vous devriez être en mesure de repérer facilement votre véhicule. 


Cascade Háifoss

Coordonnées:  64° 12′ 28″ N 19° 41′ 09″ W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Nous avons tenté de nous rendre à cet endroit.  La route n'était pas asphaltée, mais ne semblait pas représenter un défi majeur... jusqu'à ce que l'on arrive à une petite pente très abrupte remplie de grosses pierres.  Cette fois-ci, c'était vraiment impossible.  4x4 obligatoire.

Comme le terrain de chaque côté de la route était plutôt mou, il a fallu être très persévérant afin de retourner le véhicule en sens inverse.  Recule, Avance!  Recule, Avance!  Et ce, des dizaines de fois!

Cependant, pour ceux qui possèdent un véhicule 4x4,  la visite d'Háifoss s'impose.  Avec ses 122 m de hauteur, elle est la troisième plus haute cascade d'Islande.  Granni, la cascade voisine, est presqu'aussi haute.

Comme nous avons dû rebrousser chemin, aucune vidéo n'a pu être préparée.  Cependant, voici une image qui pourrait vous inciter à parcourir tout ce chemin pour la voir de vos propres yeux.


11.  Cascade Gluggafoss

Coordonnées:  63°43′12″N 19°53′34″W
Durée de l'activité:  00h15
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et peu fréquenté.  Une autre belle cascade située dans un décor enchanteur.  Du haut de la falaise, l'eau s'écoule dans un étroit passage, puis vient se fracasser dans un petit bassin.  Elle poursuit son cours et s'infiltre entre les roches pour former plusieurs autres petites cascades.

A proximité, le sommet des montagnes est encore enneigé, ce qui apporte un cachet vraiment particulier à cet endroit.


12.  Cascade Seljalandsfoss

Coordonnées:  63° 36′ 57″ N 19° 59′ 34″ W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et très fréquenté.  Cette cascade est vraiment magnifique et elle possède une particularité:  il y a un sentier derrière la cascade et il est ainsi possible de passer derrière le voile d'eau.  Il vous faudra porter imperméable et bottes si vous vous y aventurez.

En se promenant le long de la falaise, il est également possible de découvrir d'autres cascades.  De plus, il y a un terrain de camping (Hamragardar) qui est ouvert jusqu'au 30 septembre. 


En poursuivant notre chemin, nous avons aperçu une halte routière directement sur la route principale (Route 1).  Nous avons donc décidé d'y passer la nuit.

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ISLANDE - JOUR 3


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Distance à parcourir:  146 km
Temps prévu sur la route:  02h30
Temps prévu pour les activités:  08h25

13.  Piscine Seljavallalaug

Coordonnées:  63°33′58.4″N 19°36′27.3″W
Durée de l'activité:  01h30
Coût:  Gratuit

Cette piscine, située au fin fond d'une majestueuse vallée, est alimentée par une source chaude naturelle.  La température de l'eau est maintenue aux alentours de 30 à 34°C. 

Construite en 1923, elle est une des plus vieilles piscines d'Islande.  Il y a des vestiaires qui sont plutôt rudimentaires et on n'y retrouve aucune salle de bain.

Plusieurs ont de la difficulté à la localiser.  Les informations suivantes vont certainement pouvoir vous aider:  A partir de la Route 1, il faut prendre la Route 242 qui se trouve à 20 km de la cascade Seljalandsfoss.  Ensuite, il faut parcourir près de 3 km sur cette route pour arriver au stationnement de la nouvelle piscine.

A partir de ce stationnement, il est impossible d'apercevoir la piscine.  Il faut entreprendre une randonnée d'une vingtaine de minutes vers l'intérieur de la vallée.  Face à la vallée, à votre gauche, il y a un sentier au bas de la falaise.  Sinon, il suffit de suivre la rivière et la traverser en sautant ici et là sur les pierres.  L'eau est peu profonde.  Nous avions des bottes, alors pour nous, c'était relativement facile.

Lorsque nous sommes arrivés à la piscine, il y avait déjà quelques personnes qui se baignaient.  Le décor semble vraiment surnaturel.  Quelle chance nous avons de débuter la journée en profitant de la douce quiétude de ces lieux!


14.  Cascade Skógafoss

Coordonnées:  63° 31′ 47″ N 19° 30′ 50″ W
Durée de l'activité:  01h30
Coût:  Gratuit

Facile d'accès, c'est également une des cascades les plus visitées d'Islande.  D'une hauteur de 60 mètres et d'une largeur de 25 mètres, elle impressionne. 

Durant les journées ensoleillées, il est habituel d'apercevoir de multiples arcs-en-ciel.  La chance nous a souri puisque nous en avons été témoins.

Nous avons monté la centaine de marches de l'escalier qui mène au sommet de la cascade.  La vue panoramique de la région  est tout simplement splendide! 

Au haut de cette cascade, tout de suite après une clôture barbelée,  il y a un sentier balisé qui mène, sur plusieurs jours de marche, au Landmannalaugar.  Nous en avons parcouru une infime partie en longeant la rivière et nous avons pu observer d'autres belles cascades.

Comme nous voulions respecter notre cédule, nous sommes revenus sur nos pas.  Cependant, si c'était à recommencer, nous prolongerions cette randonnée.


15.  Musée de Skógar

Coordonnées:  63°31′29″N 19°30′25″W
Arrêt photo:  00h05

Nous n'avons pas visité ce musée.  Cependant, nous avons fait un court arrêt pour photographier les petites maisons traditionnelles.


Cependant, je me permets de vous soumettre quelques informations dans l'éventualité où vous aimeriez visiter ce musée.

Durée de l'activité:  01h00 et plus selon l'intérêt
Coût:  2000 ISK (20 $ CAD)

Ce musée possède une collection de 15000 objets faisant partie du patrimoine culturel.  Ceux-ci sont exposés dans trois musées et six bâtiments historiques.

On y retrouve des objets de la vie courante ainsi que différentes expositions sur l'histoires des transports et des télécommunications.

16.  Glacier Sólheimajökull

Coordonnées:  63°31'41.7"N 19°22'09.5"W
Durée de l'activité:  00h45
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et très fréquenté.  Il y a un court sentier qui mène tout près du glacier. 

Les couleurs sombres du glacier seraient dues aux cendres issues de précédentes éruptions volcaniques qui seraient demeurées emprisonnées dans les différentes couches de glace.

Plusieurs entreprises offrent des visites guidées du glacier.  Il s'agit d'une randonnée sur glacier, avec crampons et piolets.


17.  Péninsule de Dyrhólaey

Coordonnées:  63° 23′ 59″ N 19° 07′ 35″ W
Durée de l'activité:  01h00 (et plus selon l'intérêt)
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et très fréquenté.  Dyrhólaey est un promontoire de 120 mètres de haut.  Il faut emprunter une pente très abrupte qui tournoie sans arrêt pour arriver jusqu'au sommet. 

Du haut de cette falaise, nous avons une superbe vue des plages de sable noir environnantes.

Dyrhólaey possède son rocher percé.  Il s'agit également d'une réserve naturelle protégée.  Durant les mois de mai et juin, les macareux viennent y nicher. 

Nous sommes redescendus à la base de ce promontoire et nous nous sommes dirigés vers le stationnement au bout de la pointe pour aller nous promener sur les escarpements rocheux.  Nous y avons découvert un autre arche et une belle plage accessible à marée basse.


18.  Église Reyniskirkja

Coordonnées:  63°25'08.6"N 19°02'57.3"W
Arrêt photo:  00h05

Juste avant d'arriver à la plage de Reynisfjara, il y avait une toute petite église blanche au toit rouge au pied d'une falaise verdoyante.  Nous nous y sommes arrêtés, le temps de prendre quelques photos.


19.  Plage de Reynisfjara

Coordonnées:  63°24'20.4"N 19°02'51.0"W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et très fréquenté. En 1991, cette magnifique plage de sable noir avait été proclamée comme faisant partie des dix plus belles plages au monde.  Elle est bordée par une falaise d'où émerge un énorme mur d'orgues basaltiques.  Cette falaise abrite également une énorme grotte.

Au bout de cette plage, il y a quelques immenses pics rocheux  Une légende raconte que ce seraient des trolls qui auraient été pétrifiés par la lumière à la levée du jour.


20.  VIK

Coordonnées:  63°25'13.9"N 19°00'10.9"W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et très fréquenté.  Cette belle petite ville est nichée au creux d'une impressionnante vallée.  Son église est située dans les hauteurs de la falaise.  Nous nous y sommes rendus afin d'avoir une vue panoramique de cette région. 

Au loin, il est possible d'apercevoir la superbe plage de VIK ainsi que les pics rocheux que nous avions vus sous un autre angle à la plage de Reynisfjara.

Cette ville est en quelque sorte un point de ravitaillement car on y retrouve poste à essence, supermarché, boutiques de souvenir, etc.


21.  Canyon de Fjaðrárgljúfur

Coordonnées:  63°46'17.1"N 18°10'18.5"W 
Durée de l'activité:  02h00
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et fréquentation moyenne.  Assurément une visite à ne pas manquer!  Il s'agit d'un canyon d'une profondeur de 100 m et d'une longueur de 2 km.  Au creux de ce canyon coule la rivière Fjaðrá. 

Ce canyon a été formé par l'infiltration de l'eau des glaciers dans les parois rocheuses sur une période aussi longue que plusieurs milliers d'années.

Il y a un sentier qui longe le canyon et qui amène à différents points de vue tout le long du parcours.  Il y a d'ailleurs une superbe cascade qui s'écoule le long de la falaise.

A partir du stationnement, il est possible également de faire une randonnée directement dans le canyon.  Il suffit de traverser le petit pont et de longer la rivière.  Des bottes sont requises car il vous faudra traverser la rivière à certains endroits.  L'eau n'est pas très profonde.

Nous avons passé la nuit sur le stationnement de ce site.  Il y a des tables de pique-nique et des salles de bain chauffées.


Pour poursuivre l'aventure, cliquez sur le lien suivant:    JOUR 4

ISLANDE - JOUR 4


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Distance à parcourir:  146 km
Temps prévu sur la route:  02h20
Temps prévu pour les activités:  07h30

22.  Kirkjubaejarklaustur

Ce village est également un point de ravitaillement car on y trouve toutes les commodités.  Deux curiosités ont attiré notre attention lors de notre passage dans cette région.

- Cascade Systrafoss

Coordonnées:  63°47'13.53" N 18°3' 34.07" W
Durée de l'activité:  00h10
Coût:  Gratuit

Nous n'avons fait qu'un court arrêt sur la Route 1 pour prendre des photos.  Cependant, il y a un sentier qui permet de monter au sommet de cette cascade, ce qui permet d'avoir une vue époustouflante de la région.

Les légendes sont légions en Islande.  En ce qui concerne cet emplacement, l'histoire raconte que jadis, deux religieuses auraient été brûlées sur le bûcher après avoir contrevenu aux règles.  L'une d'elle a été accusée d'avoir  vendu son âme au diable en ayant des relations charnelles avec des hommes et l'autre aurait dit des propos blasphématoires sur le pape.  Après la réforme, une de celles-ci fut innocentée et dès lors, de belles fleurs poussèrent sur sa tombe. 

- Kirkjugólf

Coordonnées:  63°47'43.3"N 18°02'47.0"W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Son nom signifie "pavé de l'église".  En fait, il s'agit d'une petite surface formée par le sommet de colonnes basaltiques érodées par les glaciers.

Ce pavé situé dans un champ.  L'endroit est très bien indiqué.  A partir du stationnement, il faut suivre le sentier qui mène jusque là.


23.  Cascade Foss á Síðu

Coordonnées:  63°51'13.3"N 17°52'17.7"W
Durée de l'activité:  00h15
Coût:  Gratuit

C'est l'emplacement de cette cascade qui la rend si spectaculaire.  Elle s'écoule le long d'une belle grande falaise.  On la voit très bien de la route 1.  Il y a également un sentier qui mène au pied de la cascade.

Lors de cette courte visite, nous avons eu également l'opportunité de caresser de beaux chevaux islandais.


24.  Falaise Dverghamrar

Coordonnées:  63°50'57.3"N 17°51'42.8"W
Durée de l'activité:  00h20
Coût:  Gratuit

Il s'agit d'une petite falaise composée de colonnes basaltiques qui ont été façonnées par le mouvement de l'eau de la mer lors de l'ère glaciaire.

On la surnomme le rocher des nains.  Elle porte ce nom car une légende raconte qu'elle aurait été habitée jadis par des nains.

Site très photogénique pour les amateurs de photo car juste à l'arrière de cette falaise, on aperçoit la cascade Foss á Síðu.


25._Village traditionnel Núpsstaður

Coordonnées:  63°57'37.53"N 17°34'38.77"W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Ce minuscule village traditionnel est situé au pied des hautes falaises du plateau de Lómagnúpur.  Ces bâtiments étant situés à l'extrémité d'un champ, il est difficile de les apercevoir à partir de la Route 1.

Il faut stationner son véhicule sur le bord de la route car il y a une barrière qui bloque l'accès.  Le site est accessible au grand public mais nous devons nous y rendre à pied.

On y découvre de belles maisonnettes aux toits de tourbe ainsi qu'une toute petite église qui date du XVII siècle.  

Un fait historique est rattaché à cet endroit.  Au début du XXe siècle, il y avait un guide, communément appelé passeur, qui y habitait.  Ce passeur a donc aidé les voyageurs à traverser à cheval les immenses étendues de sable noir ainsi que les rivières glaciaires formées par la fonte du glacier Vatnajökull jusqu'à ce que des ponts soient construits en 1974.

A l'arrière de ce petit hameau, de longues cascades s'écoulent du haut de ces immenses falaises. 


26.  Parc national Skaftafell

Coordonnées:  64°00'59.8"N 16°57'59.5"W
Durée de l'activité:  02h00
Coût:  Gratuit

Accès facile et très fréquenté.  A l'entrée du parc, il y a un centre d'information où vous pouvez obtenir des renseignements sur les activités proposées.   Il y a plusieurs panneaux très intéressants qui présentent des informations historiques ainsi que des photos.

On y retrouve également un terrain de camping, une cafétéria et un petit supermarché.

Il existe plusieurs sentiers de randonnée.  Le sentier le plus court est de 3,7 km aller-retour et le temps requis pour cette randonnée se situe entre 60 et 75 minutes.  La randonnée la plus longue a un parcours de 29,8 km aller-retour et le temps de marche se situe entre 8 et 10 heures.

Nous avons opté pour le sentier S2 (niveau facile) d'une longueur de 5,5 km et d'une durée de 2 heures qui comporte les intérêts suivants:  la cascade Svartifoss, le point de vue Sjónarsker et les maisons aux toits de tourbe de Sel.

Le sentier débute par une longue pente ascendante assez raide qui nous semble être une éternité.  Pour un sentier de débutant, on repassera pour la facilité...  Nous nous demandions même si nous avions pris le bon trajet.

Au sommet de cette colline, on poursuit notre route sur un sentier balisé jusqu'à la hauteur de la cascade Svartifoss et on descend un escalier pour nous rendre au pied de celle-ci.

La cascade Svartifoss est située dans un environnement vraiment exceptionnel.  Des orgues basaltiques se sont formés par le refroidissement lent d'une coulée de lave et, avec le temps, l'eau a brisé cette couche de lave.

Un petit pont a été érigé au-dessus de la rivière pour nous permettre de rejoindre l'autre rive et un escalier nous amène à mi-hauteur de la colline.  Par la suite, de grosses roches parsèment le sentier jusqu'au sommet.. qui d'ailleurs n'est pas encore le sommet à atteindre.

On poursuit notre route sur un sentier plutôt plat jusqu'à une autre pente assez abrupte pour nous rendre au point de vue Sjónarsker.  A cet endroit, il y a une table d'orientation et nous avons droit à une splendide vue des montagnes, des étendues de sable, du glacier et de l'océan.

Le sentier continue vers des contrées lointaines, mais en ce qui nous concerne, nous rebroussons chemin pour nous diriger cette fois vers les habitations traditionnelles de Sel.

Ces bâtiments aux toits de tourbe datent de 1912 et ils ont été habités jusqu'en 1946.  Ils ont été depuis restaurés par le Musée National.

C'est l'endroit idéal pour prendre une pause car le paysage est majestueux.  De plus, des chevaux islandais vous approchent et vous pouvez les nourrir très facilement.

Sur le trajet du retour, nous découvrons Hundafoss qui est une autre belle cascade.  Son nom signifie "cascade des chiens" car autrefois le chemin de la ferme passait par le bord de cette cascade.  Les chiens étaient parfois emportés par la crue soudaine des eaux.

Par la suite, le sentier traverse le terrain de camping qui d'ailleurs nous semble être vraiment bien, et nous amène directement au centre d'information, notre point de départ.


27.  Glacier Svínafellsjökull

Coordonnées:  64° 01′ 12″ N 16° 49′ 25″ W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Accès facile et assez fréquenté.  Lorsque nous sommes arrivés à cet endroit, il y avait un groupe de visiteurs qui quittait justement les lieux.  Nous avons donc eu l'opportunité d'être seuls devant cette immense champ de glace.

La proximité du glacier représente un atout majeur.  De nombreux icebergs sont également emprisonnés dans le lac qui s'est formé par la fonte du glacier.

Des agences offrent des randonnées sur le glacier.  D'ailleurs, il y a une magnifique grotte de glace dont l'entrée est accessible durant la période d'hiver, plus précisément entre les mois d'octobre et mai.


28.  Église de tourbe Hofskirkja

Coordonnées:  63°54'25.6"N 16°42'19.6"W
Durée de l'activité:  00h15
Coût:  Gratuit

Érigée en 1884, elle est la dernière église de tourbe a être construite.  En Islande, il y a six églises de tourbe qui font partie du patrimoine culturel, dont celle-ci.  Encore aujourd'hui, elle sert d'église paroissiale.

J'ai pénétré à l'intérieur de cette église et j'ai constaté qu'elle était très bien entretenue.  Comme dans toutes ces petites églises, il y règne un sentiment de paix et de sérénité.

Elle est entourée par un cimetière dont les nombreuses tombes sont recouvertes d'un tapis végétal, ce qui rend le paysage vraiment unique.


29.  Glacier Kviarjökull

Coordonnées:  63°55'57.7"N 16°29'12.3"W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Dans cette région, les glaciers sont légions.  Sur la Route 1, il y a un panneau qui annonce Kvíamýrarkambur.  Il faut prendre cette route pour se rendre au glacier.

Lorsque nous y étions, il ventait tellement à cet endroit que nous avions de la difficulté à avancer pour nous approcher du glacier.

Il est un des nombreux glaciers émissaires de la partie sud du glacier Vatnajökull.  A défaut de me répéter, je dois dire que le paysage est encore défénitivement à couper le souffle!


 30.  Lac glaciaire Fjallsárlón

Coordonnées:  64°01′07″N 16°23′06″W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

Je vous dévoile un petit secret pour accéder de plus près à ce lac issu du glacier Fjallsjökull.  Il faut prendre la route à gauche tout de suite après le pont de la rivière Hrútá.  Plus précisément, cette route se situe entre les ponts des rivières Hrútá et Fjallsa.

Il faut rouler sur cette route de gravier sur environ 2 km et poursuivre vers la gauche lorsque la route se divise en deux jusqu'à un petit stationnement.  Il y a un sentier qui part du stationnement et qui mène directement au lac.

Encore un glacier, me direz-vous?  Impossible de demeurer insensible devant une telle beauté de la nature.  Et ce silence bienfaisant qui nous apaise.

Que nous trois, seuls devant ce somptueux paysage.  Nous avons vraiment l'impression que le temps s'est arrêté car il n'y a aucun bruit, c'est le calme plat.

Le lac se trouve à la base d'un immense glacier et plusieurs icebergs, d'un ton bleuté, rendent le spectacle encore plus saisissant.

Il est possible d'avoir un autre beau point de vue de ce lac en prenant la Route Fjallsárlón.  C'est ce que nous avons fait.  L'endroit est très fréquenté.  Des agences proposent des excursions.


31.  Lac glaciaire Jökulsárlón

Coordonnées:  64°04′13″N 16°12′42″W
Durée de l'activité:  02h00
Coût:  Gratuit

Facile d'accès et surtout très fréquenté.  Ce site est vraiment exceptionnel.  C'est pourquoi il fait partie des lieux les plus visités en Islande.  On y retrouve des restaurants, boutiques et agences qui proposent des randonnées en bateau.

Il s'agit d'un petit lagon d'une couleur bleutée qui contient d'immenses icebergs qui se sont détachés du front du glacier Breiðamerkurjökull.  Certains icebergs se déplacent vers la mer en passant par la rivière Jökulsà qui relie le lagon à la mer.

Différents points de vue existent.  J'ai découvert ce plan sur internet et je me permets de vous en faire bénéficier.  Pour mieux vous situer, je vais utiliser les termes indiqués sur ce plan. 


Il y a plusieurs stationnements qui sont disponibles et ils sont situés à gauche et à droite de chaque côté de la Route 1, et ce, avant et après le pont.

South Panoramic View vous permet d'avoir une vue globale du site et c'est à cet endroit que l'on peut observer les plus gros icebergs.  Il y a une petite plage au bas de la colline si l'on désire s'approcher du lagon.


C'est aussi à South Panoramic View qu'il est possible de voir d'énormes morceaux de glace se détacher du glacier.


C'est de ce côté également que les phoques se faufilent entre les morceaux de glace.  Nous en avons vu plusieurs lors de notre passage.


East Panoramic View vous permet de vous balader sur une longue plage et d'admirer de nombreux fragments d'icebergs.


C'est également du côté South Panoramic View que nous avons assisté au magnifique coucher du soleil.


Sur le plan, il y a deux autres points de vue:  Ice Fragments Beach.  Nous n'avons pas eu le temps de nous y rendre.  Il semblerait que l'on y retrouve également plusieurs fragments de glace qui finissent par s'échouer sur la plage de sable noir.

Nous avons passé la nuit à cet endroit.  Le ciel s'étant dégagé, je suis demeurée aux aguets car je savais qu'il y avait possibilité de voir des aurores boréales.  Malgré la présence de la lune ce soir-là, j'ai pu assister à ce magnifique spectacle dans le ciel.

J'ai tenté de prendre des photos et vidéos, mais le résultat a été médiocre.

Pour poursuivre l'aventure, cliquez sur le lien suivant:    JOUR 5

ISLANDE - JOUR 5


Pour accéder au jour précédent, cliquez sur le lien suivant:   JOUR 4

Des vidéos sont insérées dans le texte.  Veuillez cliquer sur l'image pour démarrer la vidéo.

Distance à parcourir:  376 km
Temps prévu sur la route:  04h52
Temps prévu pour les activités:  04h30

31.  Lac glaciaire Jökulsárlón (suite)

Coordonnées:  64°04′13″N 16°12′42″W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  Gratuit

Ce matin, le soleil était radieux.  Nous en avons donc profité pour admirer à nouveau les lieux et observer les phoques et les oiseaux tournoyer  autour des icebergs.


32.  Stokksnes - Village Viking

Coordonnées:  64°15'56.3"N 14°59'38.4"W
Durée de l'activité:  01h00
Coût:  600 ISK (6 $ CAD)

Nous avons poursuivi notre route vers la péninsule de Stokksnes où se dresse l'imposant mont Vestrahorn.  C'est à cet endroit que se situe le Viking Cafe, un tout petit restaurant qui vend entre autres du café, des sandwiches et des gaufres.

Nous sommes allés visiter le petit village viking situé à proximité. Le droit d'entrée de 600 ISK est payable à l'intérieur du restaurant.  S'il n'y a personne, un petit coffre est laissé à l'extérieur pour que l'on y dépose le montant exigé.

Il s'agit d'une reconstitution d'un village viking pour un film réalisé par Baltasar Kormákur.  Le film n'a jamais été tourné.  Cependant, Universal Studios aurait acheté les droits de ce film en 2014.

Le site est vraiment enchanteur.  Les bâtiments représentent fidèlement l'époque viking.  On y retrouve même un donjon situé sous un énorme rocher artificiel.

A proximité, il y a également une belle plage de sable noir.  L'endroit est vraiment photogénique.


33.  Djúpivogur - Oeufs de Merry Bay

Coordonnées:  64°39'41.8"N 14°17'37.4"W
Durée de l'activité:  00h30
Coût:  Gratuit

L'artiste islandais Sigurður Guðmundsson a créé 34 oeufs en pierre qui représentent les différentes formes et tailles des oeufs d'oiseaux qui vivent dans cette région. On les retrouve à proximité du port de Djúpivogur. 

Non loin de là, il y a une petite boutique avec pleins d'objets hétéroclites.  Il est facile de la localiser puisqu'à l'entrée de la boutique, il ya deux énormes squelettes de baleine.


34.  Cascades Litlanefsfoss et Hengifoss

Coordonnées:  65° 05′ 44″ N 14° 53′ 26″ W
Durée de l'activité:  02h00
Coût:  Gratuit

Nous avons entrepris une randonnée de deux heures (5 km aller-retour) qui nous mène jusqu'à la cascade Hengifoss. 

La persévérance est de mise pour s'y rendre car la majorité du  sentier est en pente ascendante.  Ce sera plus facile au retour!

A partir du stationnement, il y a une série de marches à monter.  Par la suite, il y a un sentier en gravier qui nous mène vers une magnifique cascade: Litlanefsfoss.  Cette cascade est située à environ 1,2 km du stationnement, donc à la moitié du parcours.

La cascade Litlanefsfoss est entourée de hautes colonnes de basalte.  Elle est vraiment magnifique.  Je n'aurais vu que cette cascade et je serais tout aussi enchantée.  Mais le but de notre randonnée est de voir Hengifoss, une des plus hautes cascades de l'Islande. Donc, nous poursuivons notre route sur un petit sentier de terre.  D'ailleurs, au loin,  il est possible d'apercevoir son sommet.

Nous marchons et nous montons... Nous nous approchons enfin d'Hengifoss.  Peu avant notre arrivée à cette cascade, le sentier est érigé dans une pente plutôt raide qui longe la rivière.

Lorsque nous y sommes allés, le sentier était en excellent état.  Mais comme le sentier est en terre, j'imagine qu'il peut s'avérer qu'il soit plus difficile d'accès au printemps ou après de fortes pluies.

La cascade Hengifoss est également située dans un cadre enchanteur.  Le rocher qui l'entoure présente différentes strates de couleur formées par d'anciennes éruptions volcaniques.

Au retour, nous avons pu apprécier les magnifiques points de vue sur la vallée.


Nous avions prévu dormir à cet endroit, mais comme nous avions un peu temps devant nous, nous avons donc poursuivi notre chemin jusqu'à notre prochaine activité.

Nous avons donc installé notre campeur dans le stationnement de la cascade Fardagafoss.  Site très paisible, nous n'étions que deux campeurs à y passer la nuit.  Cependant, aucun service n'est disponible.

Pour poursuivre l'aventure, cliquez sur le lien suivant:    JOUR 6

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