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dimanche 23 juin 2019

Notre séjour au Portugal - Introduction


INTRODUCTION

Nous avons séjourné 16 jours au Portugal fin mai - début juin de cette année et avons parcouru près de 2300 km pour découvrir différents attraits de ce magnifique pays.

Comme la plupart de nos précédents voyages, plusieurs semaines ont été consacrées à la création de notre itinéraire afin de pouvoir être en mesure d'atteindre parfaitement nos objectifs.

Lors de notre séjour, nous avons utilisé l'application Maps.me, une application mobile qui fournit des cartes hors ligne.  Cette application s'avère très précieuse lors de nos déplacements en voiture, en randonnée et même lors de nos circuits à pied dans les grandes villes.

J'avais préalablement téléchargé les coordonnées GPS de toutes les attractions prévues à notre itinéraire dans l'application Maps.me, ce qui a facilité grandement nos déplacements.

La réservation de tous les hôtels ainsi que la location d'une voiture ont été effectuées sur internet avant notre départ.

Durant ce voyage, je n'ai pris aucune photo des établissements dans lesquels nous avons séjourné.   

Si vous désirez obtenir des informations supplémentaires sur ces établissements, la majorité d'entre eux possèdent déjà leur propre site web.
 
Les attraits touristiques que nous avons visités sont les suivants:

  • Sintra
  • Azenhas do Mar
  • Obidos
  • Nazaré
  • Alcobaça
  • Batalha
  • Alvados:  Grutas de San Antonio
  • Grutas de Mira de Aire
  • Fatima:  Grutas da Moeda
  • Fatima - Sanctuaire
  • Tomar
  • Coimbra
  • Aveiro
  • Porto
  • Braga et son sanctuaire Bom Jesus do Monte
  • Sanctuaire de Sameiro
  • Guimaraes
  • Lamego et son sanctuaire Nossa Senhora dos Remédios
  • Serra da Estrela:  Poço da Broca Falls
  • Serra da Estrela:  Praia Fluvial de Loriga
  • Serra da Estrela:  Torre
  • Serra da Estrela:  Covão do Boi
  • Monsanto
  • Penha Garcia
  • Marvao
  • Evora
  • Mertola
  • Cacela Velha
  • Tavira
  • Santo Estevao:  Pego do Inferno
  • Loulé
  • Faro
  • Albufeira:  Praia da Falesia
  • Carvoeiro:  Praia de Albandeira
  • Lagoa:  Sentier des septs vallées suspendues
  • Grottes de Carvoeiro (Aurora Boat Trips)
  • Alvor:  Praia Três Irmãos
  • Lagos:  Ponta da Piedade
  • Grottes de Lagos (Blue Fleet Boat Trips)
  • Carrapateira:  Praia da Bordeira 
  • Aljezur:  Praia de Monte Clérigo
  • Aljezur:  Praia da Amoreira 
  • Praia de Odeceixe
Voici un aperçu de l'itinéraire que nous avons parcouru.  Il ne reflète pas exactement tous les arrêts que nous avons fait.  Cependant, cela vous permet de visualiser l'étendue du trajet.

Veuillez cliquer sur chaque image afin d'obtenir une vue agrandie. 





Au début de chaque journée, j'indique la distance parcourue, le temps passé sur la route et le temps des activités.
  
Toutes ces informations sont données à titre indicatif seulement, puisque les valeurs indiquées peuvent varier pour différentes raisons.

Sans plus attendre, je vous invite à venir découvrir par le biais de nos vidéos les différents attraits que nous avons visités lors de notre séjour au Portugal.

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Jour 1 - Notre arrivée à Lisbonne

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Distance:  29 km
Temps sur la route:  00h29
Temps des activités:  05h30

NOTRE ARRIVÉE À LISBONNE

Le 24 mai, en soirée, nous avons pris un vol d'Air Transat pour Lisbonne au départ de Montréal.  

Nous avons atterri à l'aéroport international de Lisbonne le lendemain matin vers 9h00 et, après avoir passé les douanes et récupéré nos valises, nous nous sommes dirigés vers la boutique Vodafone où une représentante de la compagnie SurPrice nous attendait afin que l'on puisse récupérer notre voiture de location.

Nous n'étions pas les seuls à avoir effectué une réservation avec cette compagnie et nous avons donc dû attendre que tout le monde se présente au point de rencontre.

Le comptoir de location ne se situant pas à l'aéroport,  nous avons pris une navette pour nous y rendre.

Lorsque nous sommes arrivés à destination, je vous avoue que je me suis dirigée immédiatement vers le comptoir de location tandis que mon conjoint s'occupait de récupérer nos valises.

Cela nous a permis ainsi de diminuer le temps d'attente pour obtenir notre voiture de location car une douzaine de personnes faisaient la file derrière nous.

Nous avions déjà réglé le coût de la location par internet.  Nous avons cependant ajouté l'option Via Verde qui nous permet de payer les péages à la fin de la location.

Via Verde est valable sur toutes les autoroutes portugaises.  Les frais encourus pour cette option est de 1,5 euro par jour pour un maximum de 18,5 euros par location.

Après avoir inspecté notre voiture de location, nous étions prêts pour partir à l'aventure.  Direction:  Sintra.

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Sintra

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Coordonnées GPS:  38.799654, -9.392761
29 km - 00h29

Sintra est une ville située dans les collines de la Serra de Sintra, à moins de 30 km de l'aéroport de Lisbonne.  Elle abrite entre autres des palais d'une rare extravagance ainsi que les ruines d'un vieux château.

Étant donné sa proximité avec Lisbonne, la capitale du Portugal, elle est une destination très fréquentée par les touristes.

En ce qui nous concerne, nous nous sommes dirigés vers l'hôtel Nice Way Sintra où nous y passerons notre première nuit. 

Comme l'enregistrement n'était prévu qu'à partir de 15h00, nous avons pu laisser notre voiture en bordure de la route face à cet établissement.

Nous sommes partis à pied et avons parcouru environ 1 km en pour atteindre la Quinta da Regaleira.

Sur ce parcours, nous avons tout d'abord fait un petit arrêt à la boulangerie Piriquita pour déguster certaines de leurs spécialités.  Ce sujet sera abordé dans une prochaine section.


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Sintra - Quinta da Regaleira

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Des vidéos sont insérées dans le texte.  Veuillez cliquer sur l'image pour démarrer la vidéo.

Coordonnées GPS:  38.796371, -9.395950
1 km - 00h17 - Durée:  02h00

Adresse de leur site web:  http://www.regaleira.pt/en/

Les heures d'ouvertures sont de 09h30 à 20h00 d'avril à septembre et de 09h30 à 18h00 d'octobre à mars.

Le coût d'entrée est de 8 euros pour les adultes.  Cartes de crédit acceptées.

Pour faire une histoire courte, ce palais est situé dans le centre historique de la Ville de Sintra, ville qui est d'ailleurs classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ce palais a été érigé à la fin du XIXe siècle.  Il a appartenu d'abord à la Viscondessa da Regaleira puis à António Augusto Carvalho Monteiro.  Ce dernier a agrandi cette propriété avec l'aide de l'architecte italien Luigi Manini.

Le domaine s'étend sur 4 hectares.  Une carte nous est d'ailleurs remise à l'entrée du site pour nous permettre de nous situer dans cette immensité.

Malgré la possession de cette carte, il était parfois difficile de retrouver les différents éléments inscrits sur celle-ci pour les raisons suivantes:  la multitude des sentiers et le manque d'indications sur le site.

C'est d'ailleurs pour ces raisons que vous pouvez utiliser les services ($)  d'un guide.

En plus du palais et de la chapelle, le domaine comprend plusieurs lacs, fontaines, puits, tours, portails et grottes.

Les différents éléments architecturaux, finement sculptés, sont dignes d'une main de maître. 

Un élément à ne pas manquer lors de votre visite:  le puits initiatique.  Il s'agit d'une tour inversée de 27 mètres de hauteur qui s'enfonce dans la terre. 

Cette tour comporte neuf paliers que l'on descend par un escalier en spirale.  Au fond du puits, une rose des vents à huit pointes, faite de marbre, est encastrée dans le sol.

Lorsque l'on atteint le dernier palier, c'est-à-dire, le fond du puits, nous empruntons un réseau souterrain labyrinthique qui nous mène vers l'extérieur, de façon symbolique:  la lumière.

A la sortie du réseau souterrain, un passage de pierres permet de traverser un petit bassin d'eau pour ainsi rejoindre le monde extérieur.

Je vous invite à faire une recherche sur le web pour en apprendre davantage sur ce puits symbolique.

Le palais a été le dernier élément de notre visite.  Peu de pièces sont accessibles au grand public. 

Cependant, les magnifiques éléments architecturaux et les superbes fresques permettent d'évaluer l'ampleur du travail effectué par l'architecte.


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Sintra - Château des Maures

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Entrée du sentier:  38.795419, -9.390899 (Estrada da Pena 2 - Via Villa Sassetti)
600 m - 00h11
 
Château:  38.792558, -9.389354
Durée:  02h30

Adresse de leur site web: 


Les heures d'ouvertures sont de 09h30 à 20h00.

Le coût d'entrée est de 8 euros pour les adultes.  Cartes de crédit acceptées.

Veuillez prendre note qu'un rabais est appliqué si vous effectuez un achat combiné avec d'autres visites d'attraits touristiques de Sintra.

Six sites font partie de ce forfait et le rabais augmente en fonction du nombre de sites visités.   Tout est documenté sur le site web mentionné précédemment dans ce texte.

Il est possible de se rendre au Château des Maures en voiture.  Cependant, il se peut qu'il y ait un fort achalandage sur la route et que les stationnements se fassent rare à proximité du château.

C'est pourquoi nous avons préféré nous y rendre par un sentier pédestre qui débute dans la ville de Sintra et qui passe par la Villa Sassetti.

Le sentier, d'une longueur approximative de 2 km, est très bien indiqué au départ de la ville et il est balisé.

Le parcours se déroule en forêt et, par le fait même, est plutôt ombragé.  Cependant, l'ascension est constante et un petit moment de répit est parfois nécessaire pour reprendre notre souffle.

Un site d'escalade se situe à proximité du sentier et nous avons pu ainsi voir évoluer quelques personnes le long de la falaise.

Après avoir parcouru une certaine distance sur ce sentier, nous apercevons le Château des Maures érigé tout au haut de la falaise.

Par le fait même, nous constatons que nous devrons fournir encore quelques efforts pour l'atteindre puisque l'élévation est tout de même assez significative.

Le sentier mène en bordure de la route principale et c'est à cet endroit que l'on retrouve une billetterie. 

Nous nous sommes donc procurés nos billets pour la visite du château que nous avons combiné avec la visite du Palais national de Pena que nous visiterons le jour suivant.

Nous avons ensuite poursuivi notre randonnée sur le même sentier. 

En cours de chemin, nous sommes passés par une zone archéologique et avons pu observer des squelettes gisant sur le sol.

Faute d'avoir pu arpenter la muraille de Chine puisque deux voyages prévus dans ce pays ont jadis été annulés, nous avons eu plutôt l'opportunité d'arpenter  sa miniature:  la muraille du Château des Maures.

Depuis la Place des armes, deux possibilités s'offrent à nous:  grimper sur les remparts vers la gauche pour obtenir de magnifiques vues sur le Palais National de Pena ou se diriger plutôt vers la droite en direction du donjon.

Le parcours le long de ces remparts offre également de superbes vues de la ville de Sintra entourée d'une forêt luxuriante et plus particulièrement du Palais national de Sintra..

Du côté historique, l'érection de ce château date du Xe siècle.  Il a été construit par le peuple des Maures afin de dominer la région.  Ce peuple y régna durant quelques siècles jusqu'à ce que le roi Afonso prenne possession du pays.

Le château a par la suite été progressivement laissé à l'abandon, et ce, jusqu'en 1839, année où le roi Fernando II a débuté sa restauration.

En 1995, la Serra de Sintra, où se trouve le château, a été classée au patrimoine culturel de l'humanité par l'UNESCO.


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Sintra - Centre Historique

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Place de la République:  38.797105, -9.390865
Piriquita:  38.796705, -9.390578
Piriquita 2: 38.796312, -9.390772

Durée:  01h00

Juste avant de nous rendre à la Quinta de Regaleira, nous avons fait un petit détour vers la boulangerie Piriquita située en plein centre historique de Sintra.  Celle-ci a été fondée en 1862 (voici leur site web:  https://www.piriquita.pt/

J'avais lu d'excellents commentaires sur cet établissement et comme nous venions tout juste d'arriver au Portugal, c'était le moment idéal pour goûter à leurs spécialités.

Le taux de fréquentation est élevé.  Cependant, le service est très rapide.  Il faut prendre un numéro à l'entrée et attendre qu'on le nomme afin d'être servi.

L'établissement offre un très grand choix de pâtisseries tout aussi appétissants les uns que les autres. 

Selon certains commentaires lus précédemment, il était conseillé d'essayer une queijada ou un travesseiro.  Nous avons donc goûté à ces deux pâtisseries.

La Queijada est une petite tarte à base de fromage frais, sucre, oeufs, farine et un peu de cannelle enveloppée dans une pâte croustillante.

Le Travesseiro est fait d'une pâte feuilletée très légère fourrée d'une crème aux oeufs et aux amandes et parsemée de sucre.
                                                                               
Le test a été concluant.  Nous avons adoré ces deux pâtisseries.  Cependant, nous avons tous les deux eu une préférence marquée pour le travesseiro.

Nous avons déambulé dans les rues du centre historique de Sintra qui d'ailleurs n'est pas très étendu.  Il est composé de nombreux cafés, restaurants et boutiques.  Le quartier est fort joli et très animé.

Il faut que je vous dise que c'est à Sintra que j'ai dégusté pour la première fois une liqueur de cerise servie dans une petite coupe en chocolat ("Ginja em Copo de Chocolate" ou "Ginjinha"), le tout pour 1 euro. 

Ce breuvage est tout simplement super délicieux.  J'aurai l'occasion d'en déguster bien d'autres lors de notre séjour au Portugal!

Lors de notre promenade dans les rues de Sintra, quelqu'un nous a remis un prospectus faisant la publicité d'un restaurant indien:  le Bengal Tandoori.  Les choix de menu étaient intéressants et surtout à des prix très raisonnables.

Nous nous y sommes donc présentés en milieu de soirée et avons opté pour le poulet Tandoori servi avec du riz et du pain Naan.  Le tout était très savoureux.

Le menu ne se limite pas aux mets indiens puisqu'il offre également un menu italien.


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Nice Way Sintra Hostel

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Coordonnées GPS:  38.799654, -9.392761

Cette auberge possède 14 chambres et offre un choix d'hébergement en chambre ou en dortoir.  Nous avions opté pour une chambre double standard avec salle de bain commune.

Nous avons choisi cette auberge car elle est située à quelques minutes à pied du centre historique ainsi que pour la facilité à trouver un stationnement non payant directement dans la rue faisant face à cet établissement.

A notre arrivée, nous avons pu procéder rapidement à l'enregistrement.  Le personnel est vraiment gentil et efficace.

Le petit déjeuner n'était pas inclus dans le prix de notre forfait.  Cependant, lorsque nous avons discuté avec la réceptionniste, celle-ci nous a indiqué que celui-ci était offert au coût de 2,5 euros par personne.  A ce prix, nous n'avons pas hésité à ajouter cette option à notre séjour.

Notre chambre est située au second étage.  Elle n'est pas très grande (mais cela nous convient parfaitement), elle est joliment décorée et le lit est confortable.

L'établissement possède un grand salon ainsi qu'une cuisine entièrement équipée que l'on peut utiliser au besoin.

On y retrouve également une grande cour intérieure dans laquelle ont été installés un joli petit bar,  une grande table entourée de chaises, des divans ainsi que des lits.

L'établissement propose un happy hour en début de soirée.  Nous en avons donc profité pour prendre l'apéro à cet endroit:  une excellente sangria pour moi et une bonne bière pour mon conjoint.

Le lendemain matin, le petit déjeuner était servi à 08h00 sous forme de buffet.  Il était très varié et excellent.

Je recommande cette auberge sans hésitation.

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Jour 2 - Sintra - Palais national de Pena

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Distance:  134,6 km
Temps sur la route:  02h11
Temps des activités:  05h30

SINTRA - PALAIS NATIONAL DE PENA

Stationnement près de l'entrée:  38.789211, -9.392577
Autre stationnement:  38.788737, -9.386100
6 km - 00h15 - Durée:  02h30

Palais:  38.787861, -9.390276

Adresse de leur site web: 


Les heures d'ouvertures sont de 09h30 à 20h00, du moins durant la haute saison.

Le coût d'entrée est de 14 euros pour les adultes.  Cartes de crédit acceptées.

Veuillez prendre note qu'un rabais est appliqué si vous effectuez un achat combiné avec d'autres visites d'attraits touristiques de Sintra.

Six sites font partie de ce forfait et le rabais augmente en fonction du nombre de sites visités.   Tout est documenté sur le site web mentionné précédemment dans ce texte.

En ce beau jour de dimanche, nous sommes partis tôt en direction du Palais National de Pena afin d'accéder à ce site dès son ouverture.

Il y a plus d'un terrain de stationnements à proximité du palais, mais ils étaient déjà tous complets, sauf le dernier où il y avait encore beaucoup d'espaces disponibles.

Heureusement, car nous aurions dû poursuivre notre chemin et refaire le même trajet puisque la route est à sens unique.

Nous avions déjà eu un excellent aperçu du palais lors de notre randonnée sur les remparts du Château des Maures. 

A notre entrée sur le site, on constate déjà sa magnificence.  Celui-ci a d'ailleurs été classé monument national en 1910 et il fait partie également du paysage culturel de Sintra, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995.

Le palais de Pena a été érigé au sommet d'un piton rocheux.  Il s'agit en fait d'un ancien monastère construit en 1511.  Le roi Ferdinand II aurait acquis ce monastère en 1838.

A cette époque, le monastère était composé du cloître, de la chapelle, de la sacristie et du clocher, ces éléments formant aujourd'hui la partie nord du palais.

Le roi Ferdinand II aurait fait construire une seconde aile au XIXe siècle et transformé ainsi ce monastère en un magnifique château composé entre autres d'un tunnel d'entrée, un pont-levis, des remparts ainsi que des tours de guet.

Les couleurs vibrantes du palais et les différents styles architecturaux en font un élément unique en son genre.

Un triton mi-homme mi-poisson garde l'entrée d'un portail. Son regard est tout simplement terrifiant.

Nous avons également visité la petite chapelle dans la partie nord du palais.  Ses murs sont recouverts d'azulejos.  Elle comporte de jolis vitraux ainsi que de magnifiques éléments décoratifs sculptés dans le marbre.

L'intérieur du palais peut également être visité, moyennant un léger supplément.  En ce qui nous concerne, nous ne l'avons pas visité. 

La file d'attente était d'ailleurs extrêmement longue et il paraît qu'une fois à l'intérieur, il n'y a aucun temps d'arrêt pour admirer l'intérieur de chaque pièce. 

Selon les commentaires que j'ai lu, plusieurs gardes seraient placés à des endroits stratégiques pour demander aux gens d'avancer...

Nous nous sommes plutôt baladés dans les sentiers aménagés dans les magnifiques jardins avoisinant le palais. 

Nous sommes d'abord rendus jusqu'à la croix (Cruz Alta) qui domine la Serra de Sintra à une altitude de 529 m.  De cet endroit, nous bénéficions d'une superbe vue du palais.

En nous promenant dans les sentiers, nous avons également pu voir, entre autres, la statue du guerrier Ernesto Rusconi, le Temple des Colonnes ainsi que la grotte des moines.

D'ailleurs, c'est à cette grotte que nous aurons la plus belle vue panoramique du palais.

Saviez-vous que ce parc contient plus de 500 espèces d'arbres?  Certains, comme le Sequoia, ont une hauteur et une largeur impressionnantes!

La Vallée des Lacs, comme son nom l'indique, est agrémentée de charmants plans d'eau contenant des poissons, des canards ainsi que des cygnes.

Une visite à ne pas manquer si vous vous rendez dans la région de Sintra.


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