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samedi 31 janvier 2015

COSTA RICA - HÔTEL ALLEGRO PAPAGAYO


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Sans contredit, le Costa Rica est un petit paradis terrestre.  La nature est resplendissante. On y retrouve non seulement des rivières, des chutes, des volcans, des plages et la jungle, mais également une multitude d'oiseaux, de papillons, d'insectes, d'animaux exotiques, etc.    En fait, tout est là pour satisfaire notre côté aventurier.

De plus, les Ticos sont d'une gentillesse extraordinaire.  Nous nous sommes sentis en sécurité peu importe l'endroit où nous étions.  Nous en avons fait de la route et souvent dans des régions éloignées!
Pura Vida!  Voilà l'expression que vous entendrez sans cesse au Costa Rica.  Cette expression est le symbole d'une philosophie de vie simple mais heureuse.
Nous avons acheté un forfait tout inclus à l'hôtel Allegro Papagayo presqu'un an avant la date de départ.  Nous y avons séjourné deux semaines.  Cependant, étant donné le nombre élevé d'activités que nous désirions faire, nous étions rarement sur le site.
Nous avons loué une voiture afin de faciliter le déplacement à travers le pays et avons même loué une chambre d'hôtel à Jaco Beach ainsi qu'à Poasito pour éviter les trop longs déplacements.
Je vous présente en détails les prestations offertes par l'hôtel Allegro Papagayo et ensuite je vous ferai découvrir plusieurs attraits qu'offre ce magnifique pays.
TRANSFERT DE L’AÉROPORT A L’HÔTEL ALLEGRO PAPAGAYO

Cet hôtel est situé à une trentaine de minutes de l'aéroport de Liberia.  Le transfert à l'hôtel était inclus dans le prix du forfait.
ENREGISTREMENT
A notre arrivée à l'hôtel, nous n'étions que nous deux et nous nous sommes présentés à la réception et une préposée à l'accueil nous a remis les cartes pour les serviettes de plage ainsi que pour la porte de notre chambre et la manette pour le téléviseur.
NOTRE CHAMBRE
Nous avons obtenu la chambre 1018 située au rez-de-chaussée de l'édifice 10.
Une belle grande chambre avec deux lits doubles, une table de chevet, un bureau avec trois tiroirs, un autre bureau avec tiroir et miroir ainsi qu'un téléviseur à écran plat.  Il y a également un tout petit coin salon comprenant un fauteuil et une petite table.  On y retrouve les commodités suivantes:  coffret de sûreté numérique (2 $ par jour), téléphone, frigidaire, cafetière et séchoir à cheveux..   
La garde-robe comporte plusieurs cintres. Le lit est très confortable et l'air climatisé est performant et silencieux.  Il y a également un ventilateur au plafond.
La salle de bain comporte un grand comptoir avec lavabo ainsi qu'un grand miroir, toilette, douche ainsi que tous les produits d'usage. 
Nous avons un grand balcon avec deux chaises.
Aucune bouteille d'eau n'est distribuée.  Il y a plutôt plusieurs distributeurs d'eau parsemés sur le site.  Prévoyez d'apporter quelques contenants (ex:  bouteille de plastique) que vous pourrez remplir au besoin.
Nous avons eu la présence de quelques minuscules chenilles (ou étaient-ce des vers). Nous les sortions à l'extérieur de la chambre lorsque nous les apercevions. 
De plus, une seule fois, nous avons aperçu des fourmis dans l'évier de la salle de bain.  J'avais eu la "bonne idée" de verser les restes d'un cocktail dans l'évier, ce qui a évidemment attiré ces petites bestioles. 
ÉLECTRICITÉ
Le courant utilisé dans les chambres est de 110 volts.
LE SITE
Cet hôtel possède 300 chambres réparties sur 14 édifices de trois étages.  Le site n'est pas très grand et il est très facile de s'y retrouver. 
La réception est éloignée et au haut de la montagne. Cependant, il y a régulièrement une navette qui circule sur le site pour vous amener à la réception, à la piscine ou à proximité de votre édifice.
Cet hôtel est aménagé sur un terrain montagneux.  Certains édifices sont plus difficiles d'accès que d'autres étant donné la pente abrupte pour s'y rendre.  Les édifices 10 et 11 sont très bien situés, font face à la piscine et à la mer et sont à proximité de toutes les commodités.  Les édifices 12, 14 et 15 sont également à proximité de toutes les commodités.
Derrière les édifices 10 et 11, on retrouve les édifices 5, 6 et 7 et de chaque côté de ceux-ci, on retrouve les édifices 8 et 9.
Plus haut dans la montagne, derrière tous ces édifices, se trouvent les édifices 1, 2 et 3.
Il y a plusieurs arbustes en fleurs sur le site ainsi que plusieurs arbres qui servent d'hôtes à une multitude d'espèces d'oiseaux ainsi qu'aux singes capucins et hurleurs.  On y retrouve même des coatimundis ainsi que des ratons laveurs. 
Nous avons également aperçu des scorpions à quelques reprises sur le site.  Vaut mieux se promener avec une paire de chaussures, surtout le soir venu.


RESTAURANTS
Le restaurant Los Corales, à aire ouverte, offre le déjeuner, le dîner et le souper sous forme de buffet.  Le déjeuner continental est offert à partir de 06h30. Le petit déjeuner est servi de 07h00 à 10h00. Le dîner est servi de 12h30 à 15h00 et le souper est servi de 18h30 à 21h30.
J'ose avancer que le buffet est plutôt minimaliste et peu varié.  Cependant, le tout est savoureux.
Il y a une grande variété de fruits et jus de fruits frais.
Le snack-bar, situé à proximité du restaurant buffet, est ouvert de 11h00 à 17h00.  On y retrouve différentes sortes de pizzas, hamburgers, frites, etc.
Il y a deux restaurants à la carte:  La Cantina (Mexicain) et La Trattoria (italien).  Ceux-ci sont ouverts de 18h30 à 21h30 et sont situés également à proximité du restaurant buffet.  La nourriture est excellente et le service impeccable.
Si vous désirez manger à un de ces deux restaurants, vous devez d'abord effectuer une réservation auprès du bureau du Service à la Clientèle situé près de la réception.  Ce bureau est ouvert de 8h30 à 17h00.
Le vin maison, rouge ou blanc, est excellent.


BARS
Le Mirador, bar du lobby, est ouvert de 12h00 à 20h00.  C'est un endroit très agréable car nous avons un superbe vue sur la baie.  De plus, c'est un endroit idéal pour y observer les oiseaux.
Le Wet Bar, bar de la piscine, est ouvert de 10h00 à 17h00. Plusieurs personnes s'y retrouvent en fin d'après-midi pour prendre un verre.
Le Pablo's bar, bar principal, situé près du restaurant buffet et de la piscine, est ouvert de 10h00 à 23h00.  On y retrouve deux tables de billard et plusieurs fauteuils y sont disposés pour nous offrir un moment de détente .  Ce endroit est très fréquenté en soirée.
Un grand choix de cocktails est offert et le service à ces bars est rapide et impeccable.
A la fermeture du restaurant mexicain, ce dernier est transformé en disco bar et est ouvert de 23h00 à 01h30.
SERVIETTES DE PLAGE
Les serviettes sont disponibles sur présentation de notre carte au bureau de Charlie's Adventure situé en-dessus de l'escalier qui mène à la piscine..  Celui-ci est ouvert de 08h00 à 17h00.
PISCINE
Il n'y a qu'une seule piscine  et celle-ci est située au pied de la tour, près du restaurant buffet.  Il y a plusieurs chaises ainsi que plusieurs palapas tout autour de la piscine. La température de l'eau est rafraîchissante.
N'hésitez pas à vous rendre tout au haut de la tour afin d'avoir une superbe vue panoramique du site ainsi que de la baie.


LA PLAGE
La largeur et la longueur de la plage varient au gré des marées.  A marée basse, il est possible de prendre une longue marche sur cette plage de sable gris. 
Il y a beaucoup de chaises longues et beaucoup d'endroits ombragés.
Étant donné que cette plage est située dans une baie, la mer est très calme à cet endroit.
Lorsque que nous marchons sur la plage, il est possible d'admirer les magnifiques motifs dessinés par les mollusques sur la plage.
De plus, soyez attentifs car on retrouve une multitude d'oiseaux nichés dans les arbres ainsi que plusieurs singes.  Même les ratons laveurs dorment au haut des arbres.


Nous avons assisté à quelques couchers de soleil.  Quel spectacle haut en couleur!  Un soir en particulier, le coucher de soleil prenait les allures d'une aurore boréale rougeâtre...


Il y a également une autre plage, Playa Blanco, qui est accessible par bateau.  Nous n'y sommes pas allés.  Si l'on désire s'y rendre, il faut effectuer une réservation au bureau de Charlie's Adventure.  C'est gratuit.
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Hôtel Allegro Papagayo - Vie animale sur le site

COSTA RICA - VIE ANIMALE SUR LE SITE


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Pour ceux qui aiment être en présence d'animaux exotiques, c'est l'endroit idéal. 
Les singes capucins sont la principale attraction sur le site.  Dès notre arrivée sur la plage, on ne peut pas les manquer.  Il est très facile de les approcher et de leur donner à boire et à manger.  Ils adorent les fruits.
C'est toute une opportunité de pouvoir les voir évoluer dans leur propre environnement.  Ils sont tellement attachants!





Tôt le matin, nous entendons souvent les cris des singes hurleurs. Nous les avons aperçus à quelques reprises dans les arbres près de la plage.  Ceux-ci sont plus craintifs que les singes capucins.

Il y a une multitude d'espèces d'oiseaux que l'on peut observer tout au long de la journée. Les coatimundis et les ratons laveurs se dandinent sur le site. Nous avons également eu l'occasion d'apercevoir quelques scorpions.


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Hôtel Allegro Papagayo - Animation et spectacles

COSTA RICA - ANIMATION ET SPECTACLES


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ANIMATION
Plusieurs activités sont offertes tout au long de la journée:  volleyball, soccer sur la plage, ping pong, jeu de fléchettes, billard, water polo, aquaforme, kayak et plongée en apnée.  Cependant, nous n'avons pas eu l'occasion d'y participer car nous étions souvent partis pour visiter différentes régions du Costa Rica.
SPECTACLES
J'ai bien apprécié les spectacles présentés.  Les danseurs sont compétents et les chorégraphies sont originales.
Certains soirs sont plutôt animés par un chansonnier.  Celui-ci est installé près du bar principal.  L'ambiance y est vraiment agréable et plusieurs personnes dansent seules ou en groupe.
Un souper spectacle est présenté le mercredi soir.  Les tables sont installées dans la salle de spectacle ainsi qu'autour de la piscine.  Le repas est servi sous forme de buffet BBQ.








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COSTA RICA - AUTRES INFOS UTILES


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CHANGE DE DEVISES ÉTRANGÈRES
Vous pouvez facilement échanger vos devises à la réception.  La réception est ouverte 24 heures.
CENTRE INTERNET
Le réseau wifi est disponible sans frais dans les aires de la réception.  Il était parfois difficile de se connecter au réseau.  Nous devions parfois nous déplacer d'un endroit à un autre pour que la connexion réussisse.
CENTRE DE REMISE EN FORME
Il n'y en a aucun. 
AUTRES SERVICES
On y retrouve un salon de beauté ainsi qu'un spa.  Il y a même un service de garde.  Un terrain de golf se trouve à proximité de l'hôtel.
Il y a également un bureau offrant différents types d'excursions.
SOINS MÉDICAUX
Il y a une infirmière présente sur le site.  Des frais s'appliquent.
BOUTIQUE
Il y a une boutique dans le hall d'entrée.  On y retrouve des vêtements, des souvenirs, des articles d'usage courant, des grignotines, breuvages, etc.
LOCATION DE VOITURE
Dans le hall d'entrée, le bureau AVIS offre la location de voitures.  La première fois, lorsque nous nous y sommes présentés, le commis n'était pas disponible.  La seconde fois, le bureau était fermé bien avant l'heure de fermeture. 
Nous nous sommes alors dirigés vers la réception et une jeune fille qui était présente nous a mentionné qu'elle faisait la location de voiture.  Il s'agissait en fait de la représentante de Costco qui offre des excursions, son bureau faisant face à la réception.
Nous avons effectué la location d'une voiture à deux reprises.  La première pour une période de 2 jours et la seconde pour une période de 4 jours. Nous avons loué un véhicule Suzuki Jimny 4x4 ainsi qu'un GPS qui nous a été vraiment utile lors de nos sorties.  La première location nous a coûté 70 $ US par jour et la seconde location nous a coûté 90 $ US par jour, ces deux locations incluant le GPS et toutes les assurances requises.  Nous avons eu la première location à rabais car il semblerait qu'il y avait eu une erreur dans le prix de location.
Sur place, nous n'avions pas de tarif préférentiel.  Si vous désirez louer une voiture, je pense qu'il serait préférable que vous en fassiez la location sur internet avant votre départ.
EXCURSIONS
Nous étions un groupe de 9 personnes.  Nous avons d'abord voulu vérifier le prix de certaines excursions auprès de la représentante d'Air Canada.  Ce fut assez pénible d'obtenir de l'information car celle-ci ne parlait qu'espagnol et il fallait qu'une tierce personne fasse la traduction à chaque fois.  Les prix étaient d'ailleurs assez élevés.
Par la suite, nous nous sommes dirigés vers le bureau de Charlie's Adventure et celui-ci nous offrait des excursions à des prix plus raisonnables.
Notre choix n'était pas encore fixé et lorsque nous nous sommes dirigés vers la plage, nous avons été approchés par un costaricain qui nous a offert des excursions.  Comme nous avions une bonne idée des excursions que nous voulions faire, nous lui avons demandé un estimé du prix pour chaque excursion.
Comme nous étions déjà un groupe de 9 personnes, nous avons obtenu un meilleur prix du vendeur sur la plage et notre groupe était seul dans l'autobus, sauf pour une excursion où nous étions avec quelques autres personnes.  Nous avons acheté les excursions de ce vendeur sur la plage.
Je dois tout de même vous mettre en garde concernant l'achat d'excursions sur la plage.  Pour chaque excursion, nous avons donné un dépôt en argent et lors du paiement final, souvent le montant ne concordait pas.
Heureusement que nous avions notre document qui démontrait le montant du dépôt et le paiement final à remettre, ce qui nous a permis à chaque fois d'obtenir le prix entendu lors de la réservation.
Le seul montant qui n'a pas été récupéré était lors de l'excursion à Tamarindo ou quatre personnes du groupe se sont rendues pour des leçons de surf.  Le prix indiqué sur le document était de 30 $ par personne payable sur place, mais ils ont dû débourser une somme de 10 $ de plus par personne.
Ils devaient en discuter avec le vendeur au retour à l'hôtel, mais celui-ci n'a pas été revu avant leur départ.
Nous ne savions pas qu'il y avait un bureau d'excursions (Costco) face à la réception.  C'est lorsque nous avons effectué la location de voiture que nous l'avons su.  Je pense que cela aurait valu vraiment la peine de nous informer du prix des excursions auprès de cette compagnie.  Nous avons eu un service vraiment impeccable avec celle-ci.
A PROXIMITÉ
L'hôtel est situé dans un parc naturel.  Il n'y a aucun service à proximité de l'hôtel.  Il y a une marina près de l'hôtel et il est possible de s'y rendre à pied.
CHECK OUT
Nous devons libérer notre chambre à midi.  A notre départ, il faut remettre les cartes de notre chambre ainsi que les cartes pour les serviettes de plage.
Comme notre départ de l'hôtel était prévu à 12h00, nous avons eu l'opportunité de manger au casse-croûte avant de quitter l'hôtel.
CONCLUSION
Nous avons apprécié notre séjour à cet hôtel  Le site étant situé dans un parc naturel, le dépaysement y est total.  Le seul fait de pouvoir côtoyer les singes capucins fait que notre séjour restera inoubliable.
Lors de notre séjour, des travailleurs commençaient à effectuer des rénovations, un plus pour cet hôtel car le besoin y était.
Le seul point discutable est le manque de variété de la nourriture au buffet.  Je préfère le mentionner.  En ce qui nous concerne, cela n'était pas une priorité et nous avons tout de même bien mangé.  Cependant, cette réalité pourrait affecter certaines personnes. 
Si votre désir est de vivre une expérience mémorable en compagnie d'animaux exotiques, c'est l'endroit idéal.  Peut-être aurez vous l'opportunité de mieux manger dans d'autres hôtels, mais vous ne vivrez pas cette expérience unique qu'offre l'environnement de cet hôtel.

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COSTA RICA - ATTRAITS TOURISTIQUES - CONSEILS


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Quelques petits conseils avant de débuter la description des attraits touristiques.  Si vous prévoyez effectuer des excursions au Costa Rica, prévoyez toujours d'apporter des chaussures et des vêtements appropriés pour la sortie que vous entreprendrez.  Informez-vous avant de partir.  Il y a plusieurs zones pluvieuses au Costa Rica, surtout en montagne, et certains régions sont très venteuses.

Ne vous aventurez pas hors des sentiers afin d'éviter des rencontres inattendues:  serpent, araignée, scorpion, etc.
Ayez toujours de l'eau à votre portée, même lorsque vous vous déplacez en voiture.  Si vous êtes pris dans un embouteillage, même si vous avez l'air climatisé dans la voiture, la soif vous tenaille en plein jour lorsque le soleil tape directement sur la voiture. 

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COSTA RICA - PARC NATIONAL DU VOLCAN TENORIO - RIO CELESTE


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Attraits touristiques - Conseils
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Ce parc est ouvert à tous les jours de 08h00 à 17h00, mais l'accès au site se termine à 14h00.  Le coût d'entrée est de 12 $ US.
Les trois derniers kilomètres qui mènent au parc sont périlleux.  La route est en terre et est parsemée de roches.  Un 4x4 est conseillé.  Nous avons cependant rencontré plusieurs voitures qui s'y sont rendues.
Le volcan du parc Tenorio est éteint et recouvert de végétation.  On visite plutôt ce parc pour sa rivière qui porte le nom de Rio Celeste.  C'est une des rivières les plus spectaculaires du Costa Rica.
La légende sur la couleur de cette rivière est la suivante:  "Quand Dieu termina de peindre le ciel en bleu, il lava ses pinceaux dans le Rio Céleste".
C'est exactement ce que nous avons découvert lors de notre promenade le long de cette rivière.  La couleur d'un bleu vif est due au souffre qui y coule.
La promenade qui dure environ 3 heures aller-retour débute par un petit sentier qui monte dans la forêt.  De longues marches d'escalier nous amènent par la suite vers une belle cascade au bleu azur.
Nous reprenons ensuite le chemin vers un promontoir qui nous permet d'avoir un excellent point de vue sur le volcan Tenorio.  En cours de route, nous découvrons des petits lagons bleu turquoise ainsi que des bains bouillonnants.
Nous nous dirigeons par la suite vers le point de rencontre de deux cours d'eau.  L'un a une acidité élevée en raison de l'activité volcanique et l'autre possède des minéraux de la famille des silicates. Lorsque ces deux courants se mélangent pour former le Rio Celeste, une réaction chimique colore la rivière d'un bleu éclatant.
Ce parc est situé dans une zone pluviale.  Nous en avons eu l'expérience lors de notre visite. Il s'est mis à pleuvoir abondamment durant une courte période de temps.  Le parcours est devenu boueux.  Ayez de bonnes chaussures de marche.  Sur place, il y a une boutique qui offre la location de bottes de caoutchouc au coût de 4 $ US.

Les fortes pluies peuvent empêcher le bleu azur de la rivière de se former.  Alors, renseignez vous avant de vous y rendre.


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COSTA RICA - TILARAN - CASCADES DE VIENTO FRESCO


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Un forfait sur place est offert au coût de 60 $ US par personne et celui-ci inclut les frais d'entrée, la randonnée avec un guide, la randonnée en cheval ainsi que le lunch.
Lorsque nous sommes arrivés sur place, le vent était vraiment impressionnant et il pleuvait.  Plusieurs personnes de notre groupe ne portaient pas de vêtements appropriés.  J'ai demandé au propriétaire s'il avait en sa possession des vêtements chauds et il a apporté à chacun d'entre nous un imperméable très épais.
Lors de notre promenade avec le guide, qui soit dit en passant était d'une générosité extrême, nous avons pu observer un serpent, des toucans, des vautours, un paresseu, etc.  Lorsque nous avons débuté notre promenade en forêt, nous étions à l'abri du vent. 
Le panorama offert durant cette promenade était tout simplement grandiose.  Des vallées d'un vert éclatant défilaient devant nos yeux.  Durant notre parcours, nous avons découvert cinq cascades toutes plus belles les une que les autres.  Certains se sont même baignés au pied d'une de ces cascades.
Nous avons effectué le trajet du retour en cheval.  Les chevaux sont bien dressés et en bonne santé.  Sur le chemin du retour, nous avions une superbe vue des éléments suivants:  la colline Pelado, la colline San Jose et le golfe de Nicoya.


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COSTA RICA - CASCADE DE LA FORTUNA


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Ouvert de 08h00 à 17h00.  Coût d'entrée:  10 $ US.  Cartes de crédit acceptées.

Nous sommes partis très tôt un matin en direction du petit village de La Fortuna afin d'y visiter sa célèbre cascade.  La route panoramique (142) pour s'y rendre est très sinueuse et montagneuse.  Nous nous sommes arrêtés en cours de route à un point d'observation pour admirer le lac Arenal.

Cette cascade est située à environ 5,5 km du village de la Fortuna.
Nous avons l'opportunité d'apercevoir cette cascade à partir d'un point d'observation instauré à l'entrée du site.  Evidemment, cette magnifique vue attise tous nos sens et nous empruntons rapidement le sentier qui mène à la chute.
Le sentier est très bien aménagé.  Cependant, il y a plusieurs marches d'escalier à descendre pour s'y rendre.  Il faut également les remonter.  Donc, il est important d'avoir une bonne condition physique pour s'y rendre.
Cette cascade est d'une beauté saisissante.  La puissance du débit d'eau de cette cascade est tout simplement renversante.  J'ai immortalisé sur pellicule deux jeunes hommes qui tentent de s'approcher de la chute, et c'est vraiment difficile pour eux d'y parvenir.  Des vagues énormes surgissent tout près d'eux.
A une courte distance de cette cascade, il y a un escalier qui mène à la rivière.  Il y a une petite plage et plusieurs personnes se baignent dans cette rivière.  L'eau est froide, mais le panorama est vraiment idyllique.
Nous sommes revenus à l'hôtel par une route différente, la Route 4.  Il s'agit d'une belle route peu fréquentée et plus praticable que celle que nous avions prise pour nous  rendre à La Fortuna.


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COSTA RICA - RINCON DE LA VIEGA - BUENA VISTA COMBO TOUR


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Ouvert de 08h00 à 15h00.  Coût:  80 $ US directement sur le site.
Cette excursion, qui est très populaire, se déroule au pied du volcan Rincon de la Vieja.  Le coût comprend plusieurs activités:  tyrolienne (10 descentes), glissade d'eau, bain de boue, bain thermal, promenade en tracteur, promenade en cheval ainsi que le lunch.
Nous nous sommes d'abord dirigés vers la glissade d'eau d'une longueur de 420 mètres qui est située en montagne.  Je ne suis pas très fanatique de ce type d'activité et j'ai donc passé mon tour. 
Chaque participant doit porter un casque de sécurité et un tube autour de la taille.  Les femmes doivent porter une sorte de couche en cuir.
Deux descentes sont prévues pour chacun des participants.  J'ai donc suivi le groupe au sommet de la glissade afin de filmer le départ des membres de notre groupe.  Je les ai avisés que je redescendrais par la suite à mi-chemin de la glissade pour filmer la seconde descente.
Lorsque le dernier participant a effectué sa première descente, je me suis rendue à mi-chemin de la glissade.  J'attendais, j'attendais, j'attendais... en espérant voir les membres du groupe escalader la montagne en vue d'effectuer leur seconde descente.
Comme ceux-ci ne se sont pas pointés le bout du nez, j'ai décidé de redescendre à la base de la glissade.  Aucun membre du groupe ne voulait refaire la seconde descente.  Ils avaient vraiment eu peur car les rebords de la glissade ne sont vraiment pas hauts et plusieurs ont cru leur dernière heure venue en pensant être catapultés directement dans la forêt. 
Il est vrai que la glissade est entourée d'arbres et de branches et juste à m'imaginer une sortie inattendue de la glissade lors du parcours, je n'ose même pas penser les dégâts que cela aurait pu causer...  Mon frère a même perdu une de ses sandales dans la glissade et celle-ci n'a pas été retrouvée...
Après cette aventure, nous avons eu une petite dégustation de produits locaux.  C'était vraiment délicieux.
Par la suite, ce fut notre première expérience en tyrolienne.  Nous avons adoré.  Le tout se déroule de façon très sécuritaire.
Nous avons ensuite été invités à nous rendre au restaurant afin de déguster un délicieux repas offert sous forme de buffet.  Tout de suite après le repas, nous avons été témoins du passage d'un important groupe de coatimundis dans la forêt.
Après le repas, nous avons fait une promenade en tracteur jusqu'aux bassins d'eaux thermales.  Nous nous sommes d'abord enrobés de boue et avons laissé séché le tout au soleil.  Une fois le tout bien sec, nous nous sommes nettoyés sous la douche.  La peau devient très douce après cette séance.
Ensuite, nous nous sommes prélassés dans les différents bassins d'eaux thermales. Nous avons eu suffisamment de temps pour relaxer dans ces eaux chaudes.
Le retour s'est effectué en cheval.  Le groupe était tellement nombreux et le chemin tellement étroit que cela a causé un embouteillage... C'était plutôt périlleux car il y avait quelques côtes à monter et à descendre et le sol était plutôt accidenté et glissant.


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COSTA RICA - VOLCAN MIRAVALLES - LAS HORNILLAS


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Ouvert de 08h00 à 17h00. Coût:  35 $ US (volcan), 55 $ (volcan + chute) - Lunch inclus dans le prix.
Las Hornillas est situé à la base du Volcan Miravalles.  C'est la seule place au Costa Rica où il est possible de marcher à l'intérieur d'un cratère actif. 

Tout le long du parcours, nous pouvons sentir la force naturelle qui se dégage de ce site.  Des fumerolles s'échappent ici et là.  L'eau et la boue bouillonnent à plusieurs endroits et les dépôts calcaires colorent le sol de façon spectaculaire.
Nous avons également enduit notre corps d'une épaisse couche de boue volcanique que nous avons laissé sécher.  Puis nous nous sommes rincés sous la douche.  C'est vraiment incroyable de constater que notre peau devient si douce après ce traitement à la boue!
Il y a plusieurs bassins d'eaux thermales et nous en avons profité pour prendre une petite pose dans un de ceux-ci.  Il y a également un sauna.  Des cabines et des casiers sont également à notre disposition.
On retrouve également sur le site une glissade d'eau, un restaurant et un terrain de camping.
Nous aurions bien aimé avoir du temps supplémentaire pour parcourir le sentier qui mène aux ponts suspendus ainsi qu'aux quatre cascades, mais nous voulions revenir à l'hôtel avant la tombée du jour.


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COSTA RICA - LA PAZ WATERFALL GARDENS


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Ouvert de 08h00 à 17h00.  Coût:  40 $ US  Il est recommandé d'arriver avant 15h30 pour pouvoir avoir le temps de visiter entièrement le parc.

Comme ce parc est situé à une altitude de 1585 mètres et dans une forêt tropicale humide, il est conseillé de se vêtir convenablement car il se peut que la température soit fraîche et qu'occasionnellement, il pleuve.
Il s'agit d'un magnifique parc écologique célèbre pour ses chutes, son refuge qui contient plus de 100 espèces d'animaux et son programme d'éducation environnementale.
Dans ce parc, vous êtes assurés d'apercevoir une forêt tropicale luxuriante, des rivières et des cascades spectaculaires, des oiseaux, des papillons, des insectes, des grenouilles, des singes, des paresseux, des serpents, des jaguars et j'en passe.
Lors de notre arrivée, un plan du site nous est remis et un trajet est suggéré.
Oiseaux
Plusieurs espèces d'oiseaux y sont présentes.  Évidemment, le toucan a attiré notre attention et il est possible d'interagir avec celui-ci car nous pouvons entrer dans la volière.  Le guide nous a donné plusieurs informations sur cet oiseau et nous avons pu prendre quelques photos du toucan posé sur notre bras.


Nous nous sommes dirigés ensuite vers les perroquets.  Un de ceux-ci  s'est vraiment démarqué.  Il était très sociable et à chaque fois que je lui disais bonjour, il me répondait.  Il était vraiment charmant.


Colibris
Il y a environ 26 espèces différentes de colibris  dans ce jardin.  C'est le meilleur endroit au monde pour photographier ces oiseaux.  Il y a plusieurs mangeoires et il est très facile d'approcher les colibris car ils n'ont pas peur.


Papillons
A l'observatoire de papillons, ces derniers volent librement autour de nous.  On y retrouve plus de 4 000 papillons répartis en 25 espèces.  Certains se posent sur nous ou se laissent prendre facilement dans nos mains.
Il y a de vastes panneaux éducatifs et des vidéos qui expliquent en des termes simples le cycle de vie et la métamorphose d'un papillon.
On y retrouve également un grand étalage de cocons de différentes espèces et certains sont en voie de métamorphose.

Les papillons ayant pris une pose, j'ai profité du moment présent pour les immortaliser en photos.  Les voici dans cette courte vidéo:


Il y a également une exposition d'une multitude de papillons tous aussi magnifiques les uns que les autres.  L'agencement de cette exposition est vraiment attrayante. En voici un aperçu:


Insectes
Nous avons également accès à une exposition d'insectes vraiment extraordinaires.  J'ai vu un scarabée géant de la grosseur de mon poing. 


Chats de la jungle
Il s'agit de leur plus récente acquisition.  Ces animaux proviennent d'un centre qui avait des difficultés financières et celui-ci a dû fermer ses portes et ils ont été placés sous la garde de La Paz Waterfall Gardens.
Voici une énumération non-exhaustive des félins que l'on y retrouve:  puma, ocelot, jaguar, jaguarundi, margay.  Comment ne pas tomber en amour avec ces beautés sauvages.


Grenouilles
C'est le meilleur endroit que j'ai visité pour voir des grenouilles car elles se promènent librement dans un enclos paysagé auquel nous avons accès.  C'est l'environnement parfait pour prendre des photos des grenouilles.
Il y a même un guide sur place qui nous donne des informations détaillées sur les grenouilles au Costa Rica.


Serpents
Le serpentarium présente plusieurs espèces de serpents les plus meurtriers du Costa Rica.  Ils vivent dans des cages en verre.
Mon conjoint a même eu l'opportunité de prendre un serpent dans ses mains.


Cascades
Différentes plateformes ont été aménagées afin d'avoir une vue extraordinaire des magnifiques cascades qui bordent le sentier.  Le paysage est totalement enchanteur.  La nature déploie ses plus beaux atours.


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