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Coordonnées GPS: 41.554871, -8.377110
Coordonnées GPS: 41.552893, -8.380885 (stationnement au bas de l'escalier)
6,4 km - 00h11 - Durée: 01h30
Situé sur les pentes du Mont Espinho, à proximité de la ville de Braga, ce sanctuaire (Bom Jesus do Monte), vient tout juste d'être inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Unesco.
Nous avons stationné notre voiture dans le Largo do Arco situé au pied du sanctuaire. Plusieurs espaces de stationnement sont disponibles et gratuits.
Deux choix se présentent pour se rendre jusqu'au sanctuaire, soit emprunter l'escalier qui comprend 17 paliers et 583 marches au total ou se la jouer facile en embarquant dans le funiculaire situé à côté de l'escalier.
Le funiculaire, érigé en 1882, fonctionne à l'eau à l'aide d'un système de contrepoids.
En cette belle et chaude journée, nous avons décidé d'emprunter l'escalier sur nos deux pieds et non pas à genoux comme certains pèlerins le faisaient à une certaine époque.
L'entrée se fait par un élégant portail et l'escalier, que l'on surnomme la Voie Sacrée, est divisé en trois parties.
La première partie est l'escalier du Portique. De style baroque, il comprend plusieurs chapelles où figurent des scènes de la Passion du Christ.
L'escalier des Cinq-Sens est la seconde partie. A ce moment-ci, ce sont des fontaines que l'on croise à chaque palier. On dit que l'eau est un symbole de purification du corps et de l'esprit.
Chacune de ces fontaines représentent respectivement les cinq sens: la vue, l'odorat, le goût, l'ouïe et le toucher.
C'est ici que le pèlerin est appelé à renoncer aux plaisirs terrestres.
L'escalier des Vertus est la troisième et dernière partie. Il est là pour inciter le pèlerin à acquérir charité, foi et espérance, ces trois vertus étant encore représentées par des fontaines.
Durant la montée, il suffit de se retourner afin d'obtenir de superbes vues panoramiques sur la ville de Braga.
Toute de suite après l'escalier des Vertus se trouve la Cour de Moïse (Terreiro de Moisés) où se situent la fontaine du Pélican ainsi que de jolis jardins.
Il faut encore monter quelques marches pour atteindre la dernière cour que l'on appelle Adro do Bom Jesus. On y retrouve 8 statues représentant les grands prêtres du temple de Jérusalem ainsi que Ponce Pilate.
La façade de l'église comporte différents éléments décoratifs dont plusieurs statues et deux horloges.
L'intérieur est richement décoré, ce qui en fait un chef-d'oeuvre architectural. On y retrouve quatre chapelles latérales.
L'élément le plus saisissant à mon sens est la sculpture sur le maître-autel qui représente la crucifixion de Jésus.
En levant les yeux, nous apercevons de magnifiques fresques au plafond ainsi que la coupole qui est décorée des blasons pontificaux et des archevêques.
Nous avons fait une courte randonnée dans le parc entourant le sanctuaire. On y retrouve des grottes, fontaines, jardins et même un lac.
Un grand domaine où il faut bon se détendre avant de redescendre toutes ces marches pour retourner au stationnement.
Juste à côté du stationnement, il y a deux restaurants et des toilettes publiques. Nous en avons profité pour nous restaurer avant de poursuivre notre route vers le Sanctuaire de Sameiro.
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